Aujourd'hui, je par pour Whitianga, petite ville blottie au fond de la Mercurey Bay. C'est là que le capitaine James Cook fit relâche dix jours durant, en 1769, le temps d'observer la planète Mercure. Je m'arrêterai au musée Mercurey Bay, installé dans une laiterie désaffectée, pour y découvrir pêle-mêle l'épopée du chef polynésien Kupe et de ses descendants qui auraient vécu ici, James Cook et son exploration de la région, le naufrage du navire « Buffalo » et la vie locale d'autrefois à Whitianga. Les fresques de Peter Nicholson rythmeront ma promenade au centre-ville, avant de prendre la direction de la Shakespeare Scenic & Historic Reserve pour y découvrir la vue imprenable sur les environs. (...)

Aujourd'hui, cap plein sud, sur la région de Waikato, en direction de la Péninsule Coromandel. Première étape prévue, la petite ville de Thames, avant de filer vers Coromandel, une charmante petite station balnéaire, via une route côtière ponctuée de superbes paysages. (...)

Alors que je quitte la région du Northland, j'ai l'impression d'être passé à côté de quelque chose, ce genre d'occasions ratées qu'il nous arrive parfois de ressentir. Par manque de temps (certainement!) et manque de flair (sans doute aussi), j'ai traversé Kaitaia si vite que je n'en ai rien vu. Quant à Paihia, petite station balnéaire de la Baie des Îles, elle aura été pour moi plus une base de survie qu'une découverte culturelle. (...)