La présence des Aborigènes dans la région de Toowoomba date d'il y a 40000 ans au moins. On estime entre 1500 et 2500 le nombre d'individus alors présents sur ce sol, avec une prédominance de membres de la tribu Jagara au pied des montagnes, tandis que la tribu des Giabal occupait l'actuel Toowoomba et les Jarowair, eux, se trouvaient plus au nord et dans les montagnes Bunya. Dans les Darling Downs, ces peuples indigènes pratiquaient la chasse en brûlant d'abord des étendues de terre et en guettant ensuite l'approche des animaux venant se nourrir de l'herbe de repousse.
Avec l'arrivée des Européens, les Aborigènes subiront violence et perte d'autonomie (...)
Il y aurait beaucoup à dire sur Toowoomba, qui fut proclamée ville australienne en 1904 et qui possède actuellement une population de 116 000 âmes. Je pourrais la surnommer la ville aux jardins car celle-ci dispose de plus de 250 parcs et jardins pour une surface totale de 8100 hectares . Je me suis d'ailleurs garé sur un terrain de camping jouxtant le Queen Garden (Parc de la Reine). Toowoomba a en fait élu domicile dans une vaste cuvette qui fut longtemps une zone occupée par des marécages, avec, non loin de là un volcan endormi depuis plus de vingt millions d'années (...)
C'est au terme d'un parcours de près de 400 kilomètres que je suis arrivé dans la matinée à Toowoomba, où se trouve le musée Cobb & Co. Nous l'avons vu lors de précédents articles, Cobb & Co fut une importante compagnie de diligences australienne qui fut fondée en 1853 à Melbourne, en pleine ruée vers l'or. Ses fondateurs étaient quatre Nord-américains, Freeman Cobb (en photo ci-dessous), John Murray Peck, James Swanton et John B.Lamber. A l'origine, la compagnie oeuvrait sous le nom de American Telegraph Line of Coaches (...)