Revoir le globe
|
Le Parc Cubbon à Bangalore
(Etat du Karnataka, Inde) |
|
Dimanche 25 décembre 2011
Quel délice de passer Noël dans un pays à la température clémente. Il ne fait en effet qu'une vingtaine de degrés actuellement à Bangalore. Il n'y a pas de vent et un grand soleil brille dans le ciel bleu. Je décide de me rendre ce matin à Cubbon Park. Après mes déconvenues de la veille avec les fichus tuk tuk, je choisis de prendre un taxi pour me conduire aux différents endroits du parc. Cela me coûtera un peu plus cher mais je profiterai d'un meilleur confort, et d'une plus grande disponibilité d'un chauffeur anglophone qui comprendra facilement mes requêtes. Deux heures durant, nous allons sillonner ce parc qui est un véritable poumon pour la ville. Celui-ci s'étend sur plus de 135 hectares et fut aménagé en 1864 par Richard Sankey, ingénieur en chef de Mysore. Ce général n'a pas conçu que ce parc. Il fut aussi à l'origine de la construction du réservoir d'eau de Bangalore. On lui doit aussi Attara Kacheri, l'actuelle Haute cour de Justice de l'état de Karnataka. Irlandais, Richard Sankey fera ses études à Dublin puis rejoindra l'armée de la compagnie des Indes orientales dès 1845. Et débarque en Inde trois ans plus tard. Son action sera primordiale dans l'érection d'ouvrages permettant aux troupes le franchissement de cours d'eau. Il se taillera peu à peu une réputation dans la construction de routes ou de canaux, jusqu'à ce qu'il se voit confier la construction de Cubbon Park. L'histoire de ce parc est riche, de par la variété de sa flore, de sa végétation mais aussi à cause des nombreux monuments et statues de personnages célèbres qui s'y trouvent. Il fut d'abord appelé « Meade's Park » (du nom de John Meade, commissaire par intérim de Mysore en 1870), avant d'être rebaptisé « Cubbon Park » ( en hommage à un autre commissaire plus âgé, Sir Mark Cubbon). Mais en 1927, on changera le nom du parc pour lui donner celui de « Sri Park Chamarajendra », à l'occasion de la commémoration du jubilé d'argent de la loi de Sri Krishnaraja Wodeyar dans l'état de Mysore. On célébrait ainsi la mémoire de celui qui fut , au XIXè siècle, le dirigeant de l'état de Mysore: Chamarajendra Wodeyar (photo ci-dessous). La dynastie de Wodeyar (ou Odeyar) était une dynastie princière indienne qui régna sur l'état de Mysore de 1399 à 1947. Deux frères, Vijaya et Krishna, en furent les fondateurs lorsqu'ils vinrent s'installer dans le Mysore au XIVè siècle. Le règne de cette dynastie ne sera interrompu au cours du XVIIIè siècle que par la prise de pouvoir de Haidar Ali , puis de son fils le Sultan Tipu. La dynastie Wodeyar sera réinstallée sur le trône en 1799 ( à la mort de Tipu) mais les régents britanniques détiendront le pouvoir effectif du pays à partir de 1831 ( et ce, durant cinquante années). La dynastie reprend ce pouvoir en 1881 et l'état de Mysore devient alors l'état des Indes le plus puissant. Dégagés des guerres, les princes se consacrent désormais au mécénat et Mysore devient alors le centre culturel de l'état de Karnataka . Chamarajendra Wodeyar régnera de 1868 à 1895.
L'aménagement paysager du Cubbon Park est constitué d'affleurements rocheux naturels, de bosquets d'arbres et de magnifiques bambous géants. Des étendues d'herbe grasse alternent avec les parterres de fleurs. Ces zones vertes sont traversées par de nombreuses routes carrossables mais le parc offre aussi une multitude de sentiers pédestres, utilisés quotidiennement par les amoureux de la nature pour observer la nature avant que la ville ne se réveille. A cause de ce parc (et de Lalbagh, un autre parc qui contribue activement à l'oxygénation de la cité) , Bangalore a depuis été baptisée « La Ville Jardin de l'Inde ».Janvier et août restent les meilleurs moments pour apprécier ces parcs, car il y fleurit alors dahlias,soucis et roses. On trouve sur place 6000 plantes ( dont 96 espèces différentes). De nombreux arbres d'ornement bordent les routes du parc, offrant leur floraison exotique, parmi lesquels le chêne argenté tout droit venu d'Australie et le gulmohar (aux fleurs rouge vif avec de longs pétales). Il faut prendre le temps de s'y promener pour apprécier la beauté de sa végétation et de ses monuments. Depuis 1979, une loi protège le parc Cubbon d'un démantèlement qui permettrait la construction de bâtiments commerciaux.
Nous franchissons le parc et apercevons immédiatement l'imposant Attara Kacheri (photo ci-dessous), bâtiment abritant désormais le siège de la Haute cour de justice du Karnataka. Inauguré sous la règne de Tipu Sahib, alors Empereur de Mysore, Attara Kacheri est caractérisé par son architecture néo-classique dans un pur style européen et sa couleur pourpre, contrastant du Vidhana Soudha (deuxième photo) situé juste en face. Le bâtiment est constitué de deux niveaux et orné de colonnes corinthiennes. Jusqu'en 1956, il abritera l'administration qui sera transférée ensuite au Vidhana Soudha. Le plafond de la salle centrale est orné d'un portrait de Sir Mark Cubbon, préfet de Mysore entre 1834 et 1861. On trouve aussi, derrière l'édifice, une statue équestre qui le représente. On doit celle-ci au Baron Marochetti. La construction d'Attara Kacheri s'acheva en 1868.
A côté d'Attara Kacheri, voici Vidhana Soudha, un imposant édifice en granit et en porphyre. Il abrite le Secrétariat et le Parlement du Karnataka. Construit en 1956 après le transfert de pouvoirs de la Dynastie Wodeyar au gouvernement central, il fut conçu par Kengal Hanumanthaiah, le Premier Ministre de l'époque qui souhaitait un bâtiment à l'image de la puissance et de la dignité du peuple. Il est couronné par un dôme de 20 mètres de haut, surmonté par le lion dAshoka, à quatre têtes, symbole de l'état indien. Avec ses jharokha rajasthani (sorte de balcon inséré dans le mur et couramment utilisé dans l'architecture indienne), ses piliers indo-saracéniques et ses autres éléments décoratifs, le Vidhana Soudha illustre parfaitement le style néodravidien du Bangalore d'après l'indépendance. Les boiseries de l'intérieur ( tout particulièrement la porte en bois de santal du Cabinet Room ainsi que celle en bois de rose de Mysore du Speaker's Chair) sont magnifiques.
Le chauffeur m'arrête bientôt en face du Sheshadri Iyer Memorial (Central Library)(photo ci-dessous). Cet édifice fut construit en 1915 dans un style européen classique avec des colonnes toscanes et carinthiennes, en l'honneur de Sir K.Iyer Sheshadri , diwan de l'état de Mysore entre 1883 et 1901, alors considéré par beaucoup comme le créateur du Bangalore moderne. D'origine persane, le nom de Diwan (que l'on prononce aussi divan, cette longue banquette que l'on trouvait alors dans les salles du conseil) signifiait écrivain et plus exactement rédacteur des comptes. Sir K.Iyer Sheshadri fut le deuxième diwan de l'état de Mysore après la réinstallation de la dynastie Wodeyar en 1881. Ce grand serviteur de l'état est à l'origine de Kolar Gold Fields , de la construction de l'hôpital Victoria (Bangalore), de la fondation de l'Institut indien de la Science et de la création du jardin botanique Lalbagh. Ce bâtiment néo-classique, recouvert de rouge pourpre abrite de nos jours une bibliothèque publique , d'une surface de 300 m², qui reçut en l'an 2000 le prix de la Fondation bibliothécaire Raja Rammohan Roy, et ce, afin de récompenser la « meilleure bibliothèque de l'Inde » pour sa contribution dans la diffusion des connaissances. La bibliothèque comporte entre autre une section en braille, dédiée aux non-voyants. En face de l'édifice, se trouve une superbe roseraie.
Il y a de nombreuses statues dans le parc Cubbon. Je m'arrête quelques instants en face de celle de Chamarajendra Wodeyar (visible plus haut) à côté de laquelle je trouve un banc en céramique, orné de lions (photo ci-dessous). Non loin de là, un kiosque à musique octogonale en fer forgé (deuxième photo) se tient au milieu d'un jardin. Il accueillit autrefois de nombreux musiciens et orchestres du monde entier. En arrière plan du kiosque, on peut distinguer l'aquarium du parc, un bâtiment octogonal. Il est l'un des plus grands aquariums en Inde et on peut y voir des poissons indigènes, exotiques et ornementaux. Une autre statue célèbre s'élève dans le parc Cubbon: La statue de la Reine Victoria (troisième photo). Pour rappel, le Government of India Act de 1858 est une décision votée par le Parlement britannique le 2 août 1958. Celui-ci mit fin aux pouvoirs de la Compagnie anglaise des Indes orientales sur l'Inde et les transféra à la Couronne britannique. La Compagnie anglaise des Indes orientales payait ainsi les multiples échecs de sa politique qui occasionna notamment la Révolte des Cipayes (connue aussi comme Première guerre d'indépendance indienne) le 10 mai 1857. Cette mutinerie des Cipayes (soldats) de l'armée de la Compagnie anglaise eut lieu dans la ville de Meerut et entraina un soulèvement populaire dans le nord et le centre de l'Inde, ébranlant sérieusement la domination du Royaume-Uni dans le sous-continent. La Reine Victoria sera ainsi proclamée Impératrice des Indes en 1876.
Le Government Museum ( ci-dessous) est un musée fondé en 1866. Installé dans un bâtiment néo-classique en stuc rouge orné de colonnes corinthiennes, il comporte 18 sections présentant bijoux, peintures, miniatures, sculptures, objets de Moenjodaro (littéralement le Mont des morts, site important de la civilisation de la vallée de l'Indus, où l'on trouve les vestiges d'une des plus grandes cités de l'âge du bronze indien) et vestiges du néolithique vieux de 5000 ans. Ce musée est l'un des plus anciens musées indiens. La Venkatappa Art Gallery occupe une aile du bâtiment sur deux niveaux. Cette galerie doit son nom à un artiste du début du XXè siècle, cher aux chefs wodeyar de Mysore. On y admire des aquarelles et des peintures du style de Mysore dont le revêtement légèrement vert est dû à leur finition au jade. On trouve aussi dans cette galerie une intéressante collection de marionnettes en cuir, en peaux de daim et de chèvre , ainsi que des sculptures des périodes satvahana,hoysala et vijayanagar. Juste à côté, se tient un autre musée: Le Visvesvaraya Industrial & Technological Museum. Celui-ci présente plusieurs galeries consacrées à de nombreuses technologies, avec des spectacles en 3D, et une salle consacrée aux dinosaures.
INFOS PRATIQUES:
|
